G8ｻﾐｯﾄとは､日､米､英､伊､加､独､仏､露8か国の首脳及びEUの委員長が参加して 毎年開催される首脳会議です｡ ｻﾐｯﾄでは､経済･社会問題を中心に国際社会が直面する様々な課題について､首脳は一つのﾃｰﾌﾞﾙを囲みながら､非公式かつ自由闊達な意見交換を通じてｺﾝｾﾝｻｽを形成し､ﾄｯﾌﾟﾀﾞｳﾝで物事を決定します｡
ｻﾐｯﾄを開催する国が､開催する年の1月〜12月の1年間､ｻﾐｯﾄ議長国となります｡ｻﾐｯﾄ議長国は､ｻﾐｯﾄ開催に向けた事前の準備会合や､実際の首脳会合､外相会合､財相会合の開催のための諸準備及び議事進行を行います｡更に､その時々の国際情勢を反映して､必要に応じて緊急会合の呼びかけを行うこともあります｡ これまで日本は1979年､1986年､1993年､2000年の4回議長国となっています｡そして今年北海道洞爺湖地域にて､5回目の議長国としてｻﾐｯﾄを開催します｡